征战意大利在非洲的帝国

意大利在非洲的帝国起源和发展——1896年阿杜瓦（Adowa）的惨败——1911年意大利入侵的黎波里——墨索里尼的野心——意大利殖民地发展迅速——威武的堡垒与军力——“五千年难逢的机会”——韦维尔的新计划——扫清苏丹——硬骨头克伦——桑福德准将发动起义——皇帝重返阿比西尼亚——未启用的肯尼亚军——史末资指向进攻基斯马尤——坎宁安呼吁停止进攻——我们要求及早行动——攻占基斯马尤——在意属索马里展开闪电战——收复英属索马里全境——进攻法属索马里，封锁吉布提（Jibuti）——总统关注阿比西尼亚境内的意大利平民——争夺克伦——向印度军队致敬——将意大利海军驱逐出红海——追击意大利军队——阿比西尼亚皇帝重返首都——阿奥斯塔（Aota）公爵投降——阿比西尼亚战事完结。

1940年，法国沦陷，当墨索里尼对大不列颠宣战时，在北非和东非的意大利呈现出一派壮观宏大的景象。在19世纪兴起的欧洲民族国家中，意大利王国算是后起之秀。工业力量的薄弱导致军事力量也不雄厚。但是由于人口突然膨胀增长，在极其困难的情况下，还是挤进了争夺非洲的竞赛。随着1869年苏伊士运河的通航，意大利便逐步将注意力转向了在非洲的扩张。16年后，意大利占领了马萨瓦（Maawa），厄立特里亚从此正式成为意属领土。意属索马里殖民地，以及这些殖民地通向印度洋的出海口在此后也逐步发展起来。古老的埃塞俄比亚王国就位于这两个早期的殖民地之间。伴随着19世纪90年代的帝国主义扩张运动的兴起，克里斯皮（SignorCripi）先生向这片茫茫荒野进军，希望借此为意大利在欧洲事务中赢得大国的话语权。1896年，意大利在阿杜瓦遭遇惨败，入侵阿比西尼亚的意大利军队全数被歼灭，克里斯皮因此被迫下台，意大利在非洲的冒险行动也就中止了。

这次悲惨的插曲铭刻在意大利人的记忆中。1911年，意大利政府跨海向的黎波里派军，征服扩展，当时世界尚还太平，这项行动令举世震惊。法国和英国笼罩在德国日益恐怖的威胁之下，他们需要争取意大利的支持抵御德国，1912年，土耳其由于在巴尔干的战役中惨败，意大利得以在北非海岸勉强建立了一处据点。在第一次大战中，由于意大利是战胜国，从而加强了对的黎波里和昔兰尼加的占有和控制，复兴罗马帝国的美好记忆重燃，不久，这片地方就更名为利比亚了。意大利的人口数量日益增长，他们汲汲营营于占领和殖民阿拉伯沙漠地区，而塞努西教团（Senui）的起义，对于他们而言仍然是一种长期的挑战。

在一片法西斯反对布尔什维主义的浪潮中，墨索里尼掌权面临的就是这样的形势。在接下来的几年里，意大利有计划地对在非洲的殖民地大举扩张。格拉齐亚尼（Graziani）将军将北非的广袤土地置于自己严酷的军事统治之下。起义遭到无情的镇压；移民不断增加；沙荒被开垦；炮台和飞机场相继建成；地中海沿岸遍布公路和铁路。意大利耗费如此多的人力物力打造这一切，效果却有限，在资源铺张的背后，举国上下暗流涌动，要为阿杜瓦的惨败一洗雪耻。在本书第一卷我已经描述过，墨索里尼的坚强决心使英国遭受了挫败，英国虽有国际联盟的支持，但在抵抗德国时却表现得谨小慎微，三心二意。“一个国家领导着五十个国家”也毫无震慑力可言。在随后的第二次世界大战中，我们可以发现这种冲突，以及意大利征服阿比西尼亚所产生的影响。

1940年6月，当法西斯认为英帝国正摇摇欲坠，法国几乎萎靡不振的时候，意大利在非洲的帝国正肆意大举扩张，包括利比亚、厄立特里亚、阿比西尼亚和索马里在内，构成了一片广袤的领土。受到意大利税收的恩惠，在超过40万意大利和土著军队的保护下，近25万意大利殖民者艰苦奋斗，给这片土地逐渐带来了繁荣。红海与地中海的各处港口都设有防御措施。英国情报机构及时掌握了意大利防御工作的相关情况，认为这些港口都可作为上佳的海军基地。在当时，墨索里尼认为英帝国终有一天会瓦解，如果事实如此，那么埃及、英属索马里和英属东非就会并入意大利现有的属地，那就果真会形成以意大利为宗主国的一片辽阔的土地，像这样的大帝国，自从恺撒以来还没有见过。这里有那位命途多舛的齐亚诺（Cianp）所称的“五千年难逢的机会”。这一引人入胜的空中楼阁现在就要突然幻灭了。

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截至1940年12月，在东非，我们对意大利采取的都是防御态势。韦维尔将军于12月2日在开罗召开会议，会上出台了新的方针。他尚未考虑派驻正规部队深入阿比西尼亚，但是鉴于意军在1940年7月4日攻占了苏丹境内卡萨拉和加拉巴特（Gallabat），需要把这部分意军驱逐出去。这些小规模的战役结束后，韦维尔原本打算将大部分部队撤出调至中东战场作战，让阿比西尼亚国内的爱国运动完成扫清意大利的任务，最终收复被侵占的国土。爱国运动由英国军官扶植，并提供武器和金钱上的支持。

1月，在普拉特（Platt）将军的领导下，扫清苏丹的战斗开始了。战事在开局之初颇为顺利。普拉特麾下有第5英印师，1月间，又增派了驻西部沙漠的第4英印师，该师在去年12月西部沙漠战争的胜利中发挥了作用。此外，我们还派了6个空军中队进行支援。1月19日，在遭受攻击威胁和空中轰炸后，两个意大利师从卡萨拉撤离。此后不久，他们便放弃了加拉巴特，从苏丹撤军。我们从卡萨拉一路追击，没有遭遇大的阻碍，一直追到克伦，此处的山区阵地极为坚固。敌人的两个常备师团在阵地戒备森严，严防死守。我们在2月初发动了几次进攻，却没有丝毫进展，普拉特决定，要攻克这一阵地，即便是在准备充分的时候开始进攻，也要接受和面对后勤跟不上的情况。

与此同时，在阿比西尼亚境内策动起义一事也有了进展。起义的核心力量是桑福德准将麾下的一支规模不大的部队，包括一个苏丹营和一批经选拔的英国军官和士兵。温盖特（Wingate）上校就是其中一员，之后他取得了卓越的功勋。他们不断取得战绩，援助他们的爱国人士也因此增多。1月20日，阿比西尼亚皇帝重返他的王国，我们也扫清了戈贾姆（Gojjam）西部大部分地区的敌人。

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读者在上一卷可以了解到，驻扎在肯尼亚的大规模部队长期无所作为，我对此不甚满意。1940年11月，史末资曾访问肯尼亚，还催促我们要针对意属港口基斯马尤采取主动攻击。

他给我发来电报，内容如下：

▶1940年11月5日

在肯尼亚，我视察了很多前线的情况，并和坎宁安将军及其参谋人员对作战计划进行研究。那里的士气和其他地方一样高涨，形势总体不错，但是，在沙漠中和在靠近沙漠地区长期不采取行动，也会给我们带来危险。近期来看，基斯马尤港口对我们的重要基地蒙巴萨（Mombaa）构成了严重的威胁，是我们攻击的最佳目标。我们在攻占基斯马尤后只要防守得当，我们的大部分兵力就可以从沙漠禁区向北移动，从而威胁到亚的斯亚贝巴（AddiAbaba）。为了取得基斯马尤的胜利，坎宁安要求出动比原来预期更大规模的部队，只要船舶准备就绪，我会从南非联邦再抽派一个步兵旅前去增援。轻机枪严重不足，亟需补充，还需要更多的车辆以便运送水和供应物资。阿比西尼亚的内部动乱不堪，我们如果从南北两面夹击，意军很可能在夏季就被击溃了，如此一来，就可以腾出相当规模的部队，用于在更北方，也更为紧要的战场上。

这和我的意见完全一致。步兵旅已从开普敦开拔。一切都在紧锣密鼓的准备之中，争取在1月雨季开始之前就进军。正因如此，在看到以下电报时，我感到震惊。

▶韦维尔将军致帝国总参谋长1940年11月23日

坎宁安决定，今年冬天不会再进行冒险的行动。他建议在12月中旬左右在肯尼亚北部发动一系列的小规模的战斗，并要求增派两个西非旅参加作战。

我们从南非的高级专员处获悉，史末资将军深感失望，他本来希望能在1月间就攻占基斯马尤，尽管已派遣了第3南非联邦旅，进攻还是迟迟拖延到了5月。在1940年11月25日召开的国防委员会会议上，我就基斯马尤的行动计划推迟到5月一事提出了质询。约翰·迪尔爵士的答复是，韦维尔将军曾给他来电，说很快他就会召集司令官举行会议，坎宁安将军也将参会讨论今后6个月内的计划。

由于这一答复无法让所有人感到满意，国防委员会提请三军参谋长要求韦维尔将军就此事做出充分的解释，并向首相提交报告。

我将以下备忘录递交给陆军大臣和帝国总参谋长：

▶1940年11月26日

我知道，你们会就5月前不能进攻基斯马尤的理由做出详细的汇报，而且你们会执意坚持你们的观点。如果你们决意在5月以前不采取任何行动，首批空载运输舰就必须将西非旅运载到西海岸，替换目前驻扎在弗里敦（Freetown）的那个营。

将该旅保留却又不投入战斗，实在令人感到痛惜。

韦维尔在12月2日召开会议决定，对驻卡萨拉的意军发动进攻，在阿比西尼亚利用各种手段策动起义。然而，攻占基斯马尤的计划仍旧被推迟到了5月或6月春雨过后。

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肯尼亚的军队兵力众多却无所作为，还是让我耿耿于怀。

▶首相致韦维尔将军1941年1月26日

21日你发来的电报让我深感困惑。我原以为你会按照我们之前在这里的指示，在埃及三角洲地区集结一批大规模的战略后备部队。实在没有必要增派一个南非师再去充实那支由各兵种组成的7万人的庞大部队，该部队在肯尼亚基本上毫无作为。考虑到一旦运输舰等准备就绪，史末资将军很可能会将这个新编师派驻到北方加入尼罗河集团军，我就要求他在分派这个新编师的驻地时保持机动，他表示同意。为了运送更多的师到中东，我们的航运面对巨大的压力，我们的粮食和军火运送已经受到影响，这该如何解决？运送南非师比从国内运送要少近一半以上的航程，这种情况下，你似乎不愿接受南非师。我非常希望在数月内，将目前驻肯尼亚的两个南非师调往埃及三角洲地区，西非旅也会按计划调到弗里敦。将南非的兵力逐步投入到主要战场是史末资将军大胆却合理的策略，我们无论如何不能让他失望。

来自国内的强大压力迫使韦维尔将军最终决定在雨季前开展行动。他向肯尼亚司令部做了动员，我们不久就接到消息称：驻内罗毕（Nairobi）的部队有望于2月10日到16日间执行“帆布”（Canva）作战计划（即进攻基斯马尤）。这一回在东非战场上将有一次真正的行动了。1941年2月2日在收到韦维尔将军的电报后，我深感宽慰。电报的内容是：“在肯尼亚，我已经批准了2月中旬左右攻占基斯马尤的计划。敌人阵地稳固，我们的供给有限，但我相信这次行动大有希望取得胜利……总而言之，我已指示普拉特和坎宁安，要求他们在今后两个月内全力进攻意属东非。”就这样，我们的行动取得了进展。从结果看，当地的司令官们无疑夸大了计划的难度，而我们在国内催促他们迅速开展行动的确是明智的决定。

在2月份，坎宁安将军开始大举进攻。在基斯马尤港河口的朱巴河（Juba），驻守着一支意大利部队，由6个旅和6个就地征募的大队组成。2月10日，坎宁安将军部署了4个旅团部队形成对抗。14日，基斯马尤被我方攻克，敌军并未抵抗。基斯马尤港之北，也就是在朱巴河对岸是敌人在杰利布（Jelib）的主要阵地。22日，我们对该阵地发动进攻，从两翼及其后方对敌军进行夹击，大获全胜。敌军全线溃败，死亡、被俘，或在丛林逃散的总计超过3万人。敌人空军力量之前遭南非飞机重创，没有参加战斗。再向北200英里，便是意属索马里的主要港口摩加迪沙（Mogadihu），现在我们向这座港口推进可谓势如破竹。25日，我方摩托化部队进驻该港后发现大批物资存储，包括超过40万加仑的宝贵汽油。还在机场发现了21架被击毁的飞机。坎宁安将军断定，他的下一步行动不会遭到敌人的抵抗，他的判断是正确的。虽然除了其中的一个旅以外，第1南非师都在原地驻扎待命参加其他战斗，坎宁安的进攻力量是充足的。战线过长是唯一问题。运输与供给是决定性的因素。经韦维尔将军同意，坎宁安将吉吉加（Jijiga）作为下一个进攻目标，距离摩加迪沙逾740英里。部队在仅仅休整了3天后，就于3月1日重新开拔向前推进，扫除了一些小规模抵抗，敌军机场经我方连番攻袭，他们的空军也几乎没给我方部队造成什么麻烦，就这样，我方部队于3月17日抵达吉吉加。这一系列战役真是打得漂亮。

▶首相致韦维尔将军1941年3月1日

对你们在意属索马里的战役所取得的光辉战绩，我表示诚挚的祝贺。坎宁安将军带领了一支斗争昂扬、训练有素、组织有力的部队，他们在战斗中英勇无畏，取得了圆满的胜利。请你向他传达英王陛下政府的感激与嘉许。请让他将这封贺电传达到他的部队。如有需要，电文可公布。

你肯定会在7日和史末资将军商谈以后的作战问题。我一直希望南非各个师能开往地中海沿岸，这一点你是了解的。

▶韦维尔将军致首相1941年3月2日

1.非常感谢你的祝贺。我已向坎宁安将军转达了贺电。

2.目前，坎宁安正率轻装部队向费尔弗［距摩加迪沙和多罗（Dolo）以北约200英里］推进，目的是要完全占领意属索马里。由于供给和运输方面出现了状况，他认为，在3月21日以前还不能向哈拉尔（Harrar）进军。他即将于3月7日到达开罗，我们会就以后的计划与南非各个师的动向进行商议。

3.我已向亚丁方面做出指示，要求他们注意柏培拉（Berbera）的动向，一有可能就收复该地区。

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此时，我们从亚丁派兵进行了支援。除了在红海值勤的外，我们驻守在那里的4个空军中队曾经从驻地的中央据点开动，攻击敌人的空军基地，从而对坎宁安和普拉特的战斗进行支援。3月16日，我们两个营在柏培拉登陆，击溃了敌军守备的一个旅，200人被俘。我们这时已迅速收复了全部英属索马里地区，通过柏培拉港，可以顺利支援坎宁安将军继续向前推进了。他向哈拉尔挺进，3月26日，该地守军投降。3月29日，他进入迪雷达瓦（Diredawa），距离通向法属索马里来的铁路不远。倘若法国维希政府向我们开放吉布提港，就会大大减轻我们的补给压力。但是事与愿违。坎宁安将军为了最后驱入亚的斯亚贝巴，在迪雷达瓦集结所有的人力物力。整个3月，他和第11非洲师和第1南非旅一道，从摩加迪沙出发，长途跋涉了850英里。自穿越朱巴河后，其所在部队就击毙、俘虏或驱散敌军逾5万人，自身伤亡不到500人。

伴随这些战绩而来的是种种纠纷。戴高乐（deGaulle）将军和勒让蒂约姆（LeGentilhomme）将军支持吉布提港实行严格封锁，韦维尔将军却担心这一政策只会激发敌军抵抗的决心。对此，他提出建议：允许运入基本物资，如儿童所需的牛奶，避免民众受苦；该港的任何部队，如想加入自由法国军队，依愿准许，剩余部队则被撤离到其他法国殖民地；为确保兵力供给，就法属索马里铁路的使用问题进行协商。但是我们国内却有不同意见。

▶首相致韦维尔将军1941年4月1日

1.我们认为，三军参谋长于3月25日电报中已制定方针，你应当尽量严格根据该方针行事，如有必要进行调整，应先同戴高乐将军磋商解决。特别是最初和法属索马里联系时，应由自由法国（FreeFrench）当局出面，同时应果断并充分采取封锁手段。至于魏刚和维希的感情则不用多虑，我们自有应对之策略。

2.我希望在这一问题和其他类似问题上，你能充分重视并尊重戴高乐将军的意见。英王陛下政府已郑重授权戴高乐将军，全力支持他担任自由法国运动（FreeFrenchmovement）的领袖。

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总统对阿比西尼亚境内意大利平民的情况深表关切。

▶前海军人员致罗斯福总统1941年4月4日

斯福尔扎（Sforza）伯爵（关于意大利非战斗人员）的建议，我们已经慎重地进行了考虑。请你谅解我们的难处。阿奥斯塔公爵可能真的准备放弃亚的斯亚贝巴，带领部队开进山区持续作战长达数星期甚至数月，同时，保障数万平民的卫生和安全的责任就落在我们身上了。但是除非有组织的战斗任务告一段落，否则我们无力承担这一职责。吉布提港还没有被我们拿下，铁路线却被切断了，我们将运输能力的一点一滴都悉数用于支持我们的远征部队。结果很可能就像过去的南非战争一样，兵力集中之处却是一片混乱，令人扼腕，全部的重担就要压在我们身上。一旦公爵停止战斗，我们就要苦心经营，力求获得圆满的结果。如果意大利军队在埃塞俄比亚进行持久的抵抗，我们对利比亚的增援也会拖延，而对利比亚的增援已到了迫不及待的时刻。这不仅仅是让敌人获得军事上的巨大优势，我们承担的任务也会面临失败的后果。

▶首相致韦维尔将军1941年5月30日

近期就占领（吉布提）是明智的。需要什么样的军队来挫败法军的抵抗，如何在不影响其他事务的前提下获得这些军队，这些你都要考虑。当然，进攻的时机取决于叙利亚境内的事态发展情况，此次行动可能导致同维希政府决裂，也可能使叙利亚境内的法军和自由法国进行合作。无论怎样，攻占吉布提的行动都是明智的决定。与此同时，应该继续实施严密的封锁，可酌情在吉布提边境准备好集结兵力。如此一来，或许可以避免一战，这也是我们所期盼的。关于行动的时机问题，只有在和我们商议后才可决定。

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就在此时，阿比西尼亚战役取得了进展。在克伦的守军负隅顽抗。我们无法从阵地的两翼进行夹击，只能采取正面进攻。正面进攻要求普拉特将军集中所有的人力物力并部署他的两个师，但只有一条公路可用，这条公路又完全暴露在敌人的视线之内。铁路终点在150英里开外，因此整整几周，他都在进行准备工作，发动突袭是不可能了。此刻，空军部队，包括从亚丁出动的空军发挥了不可估量的作用。战役最初阶段，意大利飞行员咄咄逼人，但当支援南非战斗机中队的“飓风”式战斗机飞抵之后，我们就很快掌握了制空权。克伦的战斗临近尾声，在准备阶段，意大利的陆军和空军频频遭受我们的袭击。很快，敌人就停止了对我军前进的干扰。战事一开，空军支援部队贡献很大，他们为我们开辟了前进的道路，并挫伤了敌军的气焰。这场战斗赢得非常艰难，我军伤亡3000人。最初的3天即3月15日到17日，过后，由于要整编部队，战事一度中止。20日，韦维尔将军电告说，战斗非常惨烈。敌军频繁展开激烈的反攻，仅有一次成功，尽管他们受到重创，损失严重，但却没有立即瓦解。意军显然为了保全这座要塞不惜殊死搏斗，他们频繁出动空军。在伦敦方面我们的判断是，这一仗打得似乎难分胜负，因此我们提出进行增援。然而已无必要增援了。3月25日，我们再次发动攻袭，两天后意军溃败，我们攻占了克伦。我们乘胜追击，4月1日拿下阿斯马拉（Amara），4月8日攻克马萨瓦，俘虏守军1万人。

克伦战役取得胜利，主要归功于第4和第5英印师。他们的英勇顽强理应获得嘉奖。

▶首相致印度总督1941年4月7日

印度部队在厄立特里亚取得的战绩，令整个帝国都为之欢欣鼓舞。他们攀登并最终征服了险峻的克伦山地，其间展现出的热诚和意志让我回想起多年前“西北边境”的战事。我曾有幸和来自印度斯坦各地的印度士兵一起在战场上并肩作战，同时我也代表着英王陛下政府，他们的英勇事迹可敬可佩，请阁下向他们和全部印度军队转达我的自豪和崇敬。

我立刻发电报给坎宁安和普拉特将军，以及他们的英勇的部队，向他们致以我衷心的祝贺，以及传达英王陛下政府对“这次难忘而艰苦卓绝的战役中所取得的光辉成就”之祝愿。

其他扫清敌军的行动也取得了成效。在最初参战时，意大利在红海的兵力是9艘驱逐舰、8艘潜艇以及一些小型船只。所有这些舰只都已经被我们的皇家海军和海军航空队击沉了。4月11日，罗斯福总统宣布，红海和亚丁湾（GulfofAden）不再是“交战水域”，美国船只可以进入。

在厄立特里亚失利的意军残余部队穿过山区，向南后撤了230英里，在阿姆巴阿拉吉（AmbaAlagi）建立了阵地。普拉特将军一路追击。此时，第4印度师和空军支援中队的大部分兵力要被派往埃及，此事我会在后面细述。普拉特只能靠留存的那些兵力同敌军抗争了。4月6日，坎宁安将军抵进亚的斯亚贝巴，机场上全是被炸毁的意大利空军残余飞机。他经由德西埃（Deie），派遣南非旅向北挺进，直逼在阿姆巴阿拉吉的意军后方。意大利军队已被切断退路，普拉特将军又从北面进行攻击，再加上爱国者的干扰行动，以及空中机枪扫射和轰炸，他们抵抗不了多久。4月初，温盖特的苏丹营和当地部队联合向阿比西尼亚皇帝投诚的非正规部队，将12000名敌军从戈贾姆驱逐到了德布腊马科斯（DebraMarko）。敌军有半数被俘，残余部队逃往了北部的冈达尔（Gondar）。5月5日，阿比西尼亚皇帝重返首都。

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回顾墨索里尼在欧洲危机中所起的作用，以及他进攻阿比西尼亚导致事态最后演变成爆发战争，还有他对国际联盟——“一个国家领导五十个国家”——的公然挑战，凡此种种，可以看出，只要当时我们坚定果敢地采取行动，那么弥漫在欧洲上空的阴霾，以及那些纷争冲突都可消除。不管怎样，在经历各种压力困顿和艰难险阻后，我们顺利度过了这一困境。回想起过去经历的种种，我难免百感交集，向海尔·塞拉西致贺。

▶首相致埃塞俄比亚皇帝1941年5月9日

听闻皇帝陛下重返首都亚的斯亚贝巴，举世欢腾，大不列颠和英帝国甚感欣慰。陛下是合法的君主，却是第一个被罪恶的法西斯－纳粹赶下宝座和驱逐出国的，现在你也是凯旋重回故土的第一人。你对英国和英帝国司令官、军官和士兵们的谢意，我一定传达到。他们协助埃塞俄比亚爱国人士，彻底粉碎了意大利的军事掠夺。在邪恶势力被推翻后，英王陛下政府期盼在埃塞俄比亚能获得长远的和平与发展。

阿奥斯塔公爵是意大利国王的堂兄弟，自1937年以来，他就担任意属东非总督兼阿比西尼亚总督，1939年起，又担任这些属地内意大利军队的总司令。他为人热诚侠义，富有教养，曾留学英国并娶了一位法国公主，却不受墨索里尼的青睐。“领袖”认为他处事不够老辣心狠，军事指挥才能也是平平，这当然有他自己的理由。5月17日，他率残部投降，1942年，作为战俘死于内罗毕。

敌军原有多达22万的兵力，自1月开战之后，半数以上不是被俘虏就是被歼灭。阿比西尼亚山区的要塞中，现在仍有上千人据守。

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伴随着意大利帝国及其东非军队的覆灭，其他地区同样战事频繁，形势严峻，写到此，东非的战事也可告一段落了。我们之前还担忧，在亚的斯亚贝巴的两万意大利平民可能被阿比西尼亚人屠杀，这种顾虑是多余的。在靠北地区，爱国人士将4500名意军和当地征募的士兵围堵在德布腊塔博尔（DebraTabor），7月2日，他们向英国的一个骑兵营和一个连投降。第11非洲师从亚的斯亚贝巴开进，第12师从肯尼亚边境向北推进，他们到达阿比西尼亚的西南部后，共同扫清了残余的敌军部队。战事旷日持久，又受到地形和天气的限制，困难重重，终于在7月的第一个星期，他们扫清了全境的4万名敌军。夏季期间，战役已进行到最后阶段，由比利时军官指挥的刚果土著军队，穿越非洲2000英里从刚果赶赴战斗，俘获了15000名敌军。只剩下冈达尔没有被拿下。此时，雨季已经来了，最后的关键一击只有等待雨季过后。9月底，我们开始最后的收网行动，11月27日，战事结束，俘虏意军11500名，当地士兵12000名，以及野战炮48门。

墨索里尼曾梦想凭借古罗马的精神，通过武力征服和殖民统治建立一个非洲帝国，他的梦想破灭了。

沙漠侧翼隆美尔图卜鲁格

沙漠侧翼至关重要——韦维尔的部署——3月2日他对形势的估计——3月17日隆美尔抵达的黎波里——他决意发起进攻——一位伟大的将领——欧盖莱（Agheila）这一门户——我们实力不够——3月17日韦维尔和迪尔亲自视察——3月17日，我致电韦维尔——韦维尔的复电——昔兰尼加的局势——3月17日隆美尔进攻欧盖莱——我装甲部队失利——4月2日，我发出电报——出乎意料的德军兵力——撤离班加西——尼姆将军和奥康纳将军被俘——势必扼守图卜鲁格——韦维尔的决定——德军掌握制空权——4月14日我的指示——我于4月16日致电总统——韦维尔的解释。

在巴尔干地区建立战线的过程中，我们付出了种种努力，为的是确保控制住北非的沙漠侧翼。原本可将图卜鲁格作为侧翼，然而，韦维尔迅速西进并攻克班加西，整个昔兰尼加都被我们占领了。欧盖莱的海域一角，就是这一区域的门户。伦敦和开罗的有关当局一致认为，他们面对的最重要的任务就是要不惜任何代价扼守欧盖莱。在昔兰尼加，意大利部队全军覆没，敌人又必须经过长途跋涉，才能补充到新的兵力。韦维尔由此判断，在今后一段时间，只需少量的兵力就可以扼守西翼要地，他那批久经沙场的部队也可由训练不足的军队所替代。沙漠侧翼就足以左右全局，绝不能因为希腊或巴尔干地区而遭受任何的损失和风险。

2月底，英国第7装甲师后撤到埃及进行休整。这支部队可谓战功卓著。坦克经过长途跋涉，大部分已经报废。战斗中的人员损耗也造成兵力的缩减。好在我们还拥有一批久经沙场、经验丰富且熟悉沙漠作战的核心力量，像这样的部队确实是不可多得的。我们应继续保留这支特殊部队的核心力量，并增强它的实力，可以从英国征召并派遣受过训练、充满朝气和斗志的官兵，同时向他们提供最优良的坦克和零配件，否则的话就太可惜了。这样，第7装甲师才能继续维持下去，并扩充实力。

在此后的几个星期里，有了一些重大的决定，我也是之后才意识到，第7装甲师已无法确保沙漠侧翼这一要地的安全了。一个装甲旅和第2装甲师的支援部队代替了它的工作，第9澳大利亚师也替换了第6澳大利亚师。这些新组建的部队没有经过完善的训练，更糟糕的是，许多装备和运输工具都从这些部队抽调走，用于补充即将奔赴希腊的几个师。这些部队的运输工具严重不足，部署和机动性也受到了影响。继续向前，供给方面就会出现困难，一个澳大利亚旅已撤至图卜鲁格。在图卜鲁格，有一个印度骑兵旅新改编为摩托化旅，还在训练中。

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此时，我方情报机构的报告引起了三军参谋长们的注意。2月27日，他们向韦维尔发出电报警告：“德国装甲部队和空军已进抵的黎波里塔尼亚（Tripolitania），埃及和昔兰尼加的防务问题我们经过了研究。请电告简述你的意见。”复电经过再三考虑，事关重大，其内容如下：

▶1941年3月2日

1.最新消息表明，近期对的黎波里塔尼亚开展增援的部队包括两个意大利步兵师、两个意大利摩托化炮兵团和最多一个装甲旅团的德国装甲部队。由于没有发现其他机动运输队登陆，敌军的运输工具必定是不足的。可是，空中侦察最近发现，在的黎波里到锡尔特（Sirte）的公路上机动车辆有了大幅的增加。

2.的黎波里距欧盖莱471英里，距班加西646英里。这三个地方只有一条公路互通，距的黎波里410英里外，面临水源不足的情况，种种因素，加上缺乏运输工具，对敌人目前的威胁构成了牵制。沿着这条海岸公路，敌人要维持一个步兵师和一个装甲旅，最多也就持续三个星期左右。如果他们同时能够再调遣一个装甲旅，就可能经由洪（Hon）和马拉达（Marada）穿越沙漠对我们的侧翼发起攻击。

3.敌人可能利用在欧盖莱巡逻并突发攻击，从而试探我们的兵力，如果发现我们力量不足，就会挺进到艾季达比亚（Agedabia），他们的前哨登陆地就得以继续向前推进。我认为他们的目的不是为了夺回班加西。

4.在大规模的进攻中，最终敌人会动用两个德国师，再加上一个或两个步兵师。这是经过的黎波里地区，可调用并维持部队兵力规模的上限了。航运方面的危险、交通的困难以及即将面临的酷热气候，使敌人无法在夏天结束前发动这样的攻击。对敌军的海上运输船队和从空中对的黎波里进行干扰，可能拖延敌军的行动……

目前，意大利空军对昔兰尼加的威胁几乎可以忽略不计。与此同时，德军在中地中海区域已经站稳了脚跟……德国的伞兵部队有可能在我们的交通线上降落，和装甲部队联合展开行动。就敌人可能发动攻击的规模看，我估计他们不会动用伞兵，但是以后在大规模的进攻中，他们可能会配合使用伞兵。

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此时，一位新的人物登上了世界的舞台，身为一名德国勇士，他将在德国军事史上占有一席之地。1891年11月，埃尔温·隆美尔（ErwinRommel）出生在位于符腾堡省（Wurtemberg）的海登海姆（Heidenheim）。他从小体质虚弱，在家接受教育，直到9岁才进入当地公立学校学习，他的父亲是这所学校的校长。1910年，他在符腾堡团中担任见习军官。他在但泽（Danzig）军官学校训练时，教官们都认为他虽然身形不大却很壮实，思想上也没有什么过人之处。第一次世界大战期间，他分别在阿尔贡（Argonne）地区、罗马尼亚和意大利参与作战，曾两度受伤并获得最高级别的铁十字勋章和战功勋章（PourleMerite）。两次大战期间，他在参谋部担任团级军官一职。第二次世界大战爆发之际，他在波兰战役中担任元首行营的司令官，此后在第15军麾下绰号为“魅影”（thePhantom）的第7装甲师任司令，这个师是德军突破穿越马斯河（Meue）的先遣部队。1940年5月21日，英军在阿拉斯（Arra）展开反攻，他侥幸逃脱没有被俘。接着，他率师部穿过拉巴西（LaBaee）向利尔（Lille）推进。德军这次突击如果多些胜算，或是行动能够不受到德国最高统帅部命令的限制，就可能阻截英军的大部分部队，包括蒙哥马利（Montgomery）将军指挥的第3师。他的这批先锋部队曾穿越索姆河（Somme），沿着塞纳河（Seine）挺进到鲁昂（Rouen），击溃了法军的左翼部队，在圣瓦勒利（St.Valery）附近俘虏了大批英法军队。他的师最先进抵英吉利海峡，并在我们最终撤离后不久就进入瑟堡（Cherbourg），隆美尔占领了这个港口，法军约3万人投降。

隆美尔屡获战功，因为表现突出，1941年初被任命为德军派驻利比亚部队的司令。2月12日，他和部下到达的黎波里，参与对盟国的协同作战。他和盟国一战沙场，并就此扬名。

当时，意军的目标仅限于占据的黎波里塔尼亚，由意军司令统管，隆美尔则负责指挥规模日益增大的德国分遣队。他力图立刻就开展进攻。意军总司令在4月初曾试图劝服他，即未经总司令本人的允许，德国的非洲军团不得前进。对此，隆美尔提出抗议说：“作为一名德国将领，他不得不根据形势的需要来发布命令。”他声称，由于供给问题方面的原因而提出任何保留意见都是“站不住脚的”。他就此提出要求并获得了完全支配行动的权力。

在整个非洲战役的过程中，隆美尔展现出指挥机动化部队的非凡才能，特别是在一场战役过后，就能迅速整编部队，取得下一场战役的胜利。他是一名优秀的军事赌博家，擅长控制供给问题，无视那些困难险阻。起初，德国的最高统帅司令部任由他自主行事，在他取得令人震惊的胜利后，才有意对他有所牵制。他热心投入战事，大胆果敢，让我们承受了深重的灾难。尽管如此，1942年1月，我在下院表达了对他的敬意，我是这样说的：“我们有一个勇猛善战的对手，如果撇开战争的灾难来看，可以说他是一位伟大的将领。”这番话虽然引发了一些公众的指责，我却认为这个评价，他是当之无愧的。同时，他也值得我们尊敬，尽管他是一名忠诚的德国军人。之后他对希特勒的所作所为也曾产生憎恶，而且参与了1944年拯救德国推翻这个疯狂的暴君的密谋行动。这次行动中，他付出了生命的代价。在现代化民主政治晦暗的战争背景下，正义精神没有一席之地。无情屠杀的浩劫和乌合之众的效应压倒了一切独立客观的思想。向隆美尔表达敬意虽然被认为是不合时宜的，我却从不后悔，也不会收回。

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我们在伦敦收到了韦维尔3月2日发来的电报，由此确定了我们的行动。欧盖莱隘路是战局的关键所在。敌人如果一路突破至艾季达比亚，就会危及班加西以及图卜鲁格以西的局势。通向穿过班加西的沿海公路路况良好，他们可以由此取道，或是利用直通梅契里（Mechili）和图卜鲁格小路，这条小路切断了长200英里、宽100英里的沙漠突出地带。我们取道后一种路线，并于2月间截获了从班加西撤退的上千名意军。隆美尔如果采取经由沙漠的路线设计欺骗我们，那也是意料之中的。然而，一旦欧盖莱的门户守住了，敌人就不能再用这种方法来捉弄我们了。那边地形良好，但是由于图卜鲁格对外运输的压力过大，班加西的港口又不宜投入使用，防卫力量就显得不足。

战事的成败，不仅有赖于对地形的了解，还要熟悉沙漠作战的情况。之前我们都是快速推进，轻而易举就大获全胜，这些战略要领都没有好好掌握。但是，如果我们在装甲和质量上占有优势，而不是靠数量制胜，再配合可以匹敌的空中力量，那么即使是丢失了那个门户，我们这支充满朝气的精锐部队还是有望在这场激烈的沙漠混战中取胜的。我们现有的安排却无法满足上面的条件。我们的空军力量逊于敌军，装甲部队也由于种种原因（具体情况稍后说明）严重不足，图卜鲁格以西的部队在训练和装备上，同样也是如此。

3月17日，韦维尔将军和迪尔将军亲自到昔兰尼加视察。在他们坐汽车从安特拉特（Antelat）到欧盖莱的路上，迪尔就很快意识到，要在欧盖莱与班加西绵延的大片沙漠地带进行防御部署，难度非常大。3月18日，他从开罗发电文给在国内的帝国副总参谋长，他提到了一个明显的事实，即在欧盖莱与班加西以东的盐田之间有一片空旷的沙漠，非常适合装甲车辆的开进，在其他条件不相上下的情况下，拥有更强大的装甲部队的一方将获得胜利。在这里步兵派不上什么用场。在如此开阔的沙漠地带作战，补给显然还是个问题，这对于防守的一方是完全有利的。他说，韦维尔已经开始解决防守上的难题了。

这位帝国总参谋长在路上曾遇见过莱斯里·莫希德（Morhead）将军麾下的澳大利亚参谋人员，在同他们的交谈中，他认为部队似乎在不久就要“负伤挂彩”，还说“还会在其他地方栽跟头”。后一句话和他对我们说的内容并不相符。

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整个3月期间，不断有迹象表明，德国军队正从的黎波里向欧盖莱开进。3月20日，韦维尔的报告说，敌军似乎正准备发起一次有限度的进攻，他正为昔兰尼加边境的局势感到焦虑。如果我们的前锋部队失守并撤出现有阵地，班加西以南地区是一片平原地带，地势平坦，我们就没有稳固的据点可以抵挡敌军了。不过，敌人要面对后勤上的困难，只能发动一次有限度的进攻。

我向他回电道：

▶首相致韦维尔将军1941年3月26日

我们自然很关切德军对欧盖莱快速进军一事。他们一贯就是继续推进，除非遇到抵抗。我猜想，你正等待这只乌龟伸长脑袋，然后一刀砍下。看来的确很有必要让他们尝尝我们的厉害。第7装甲师的状况和方位如何？请将你的意见告知我。你向史末资将军提出要从第1南非师中抽调一个旅，我真心赞同这一要求。必须抓紧第2南非师的调防。22日，英国第50师就启程了……

韦维尔立即复电：

▶1941年3月27日

1.尚未有迹象表明在欧盖莱有大量德军；可能大部分是意军部队，德军力量只是些许增强。

2.在攻占班加西后，为了对希腊提供尽可能大的援助，我必须承认我们在昔兰尼加承担了相当大的风险。当时，我的判断是，可以不用顾及在的黎波里塔尼亚的意军部队，意大利的海军能力不足，德军只要觉察到这一点，也就不会冒险将大批装甲部队运送到非洲了。因此我决定，在昔兰尼加只留下少量的装甲部队和一个未完全受训的澳大利亚师。

3.在我们做出对希腊的承诺后，不断有证据表明，德国正逐步加强对的黎波里的增援行动，同时他们还对马耳他岛展开了攻袭，目的是阻止我们从该岛对的黎波里进行轰炸。对这次轰炸我原来是抱有希望的，然而德军空袭了班加西，我们的补给船只无法使用港口，这大大增加了我们的困难。

4.目前的结果是，我们在昔兰尼加的兵力相当虚弱，其中最需要的装甲部队也缺乏补给。第2装甲师向昔兰尼加和希腊各派驻了一个旅。第7装甲师正准备返回[开罗]，由于没有备用的坦克进行替换，修理又需要时间，接下来的一两个月很让人忧心，但是敌军也面对很大的困难，他们的兵员数量一定夸大了。然而，目前我还不能放手随意使用小规模装甲部队。

他补充说的一番话让人联想到他的许多顾虑:

我刚从克伦前线回来。印度师攻占克伦可谓是壮举，尽管伤亡惨重，但是他们的斗志依旧高昂。普拉特会尽快推进抵达阿斯马拉。海拉尔（Harrar）已于昨天投降，我已经命令坎宁安从这里出发，继续向亚的斯亚贝巴推进。

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3月31日隆美尔开始对欧盖莱发起进攻。尼姆将军奉命在敌人进逼的情况下进行拖延战术，在撤退到班加西附近后坚持住掩护好这个港口。他还获许在必要情况下，破坏该港口进行撤退。在接下来的两天里，我们在阿卡拉的装甲师也逐步撤退了。这个装甲师的编成其实也就是一个装甲旅及其支援部队。敌军的确在空中占有优势。意大利的空军不过如此，但是有大约100架德军战机、100架轰炸机和俯冲轰炸机。4月2日，韦维尔将军报告说，一个德国殖民地的装甲师攻击了在昔兰尼加的前线部队。“几个前线阵地昨天受到了袭击和损伤，目前损失不大。但是装甲旅的车辆状况却让尼姆颇感担心，很多车辆遭受了破坏。至少要在三到四个星期以后，我才能抽调装甲部队过来，因此我提醒尼姆，即便要进行大规模的撤退，甚至是从班加西撤出，也要维持３个旅的战力。”

根据韦维尔将军之前的估计，我还是认为敌人潜力有限。

▶首相致韦维尔将军1941年4月2日

阻截德军继续向昔兰尼加推进对我方是最有利的。德军一旦受挫，战争中的威望就会此消彼长，影响深远。选择放弃阵地，从而满足策略上的需要是可以的，但是如果真要从班加西撤退，则不免让人感到惋惜。沿着漫长又缺水的海岸公路长途奔袭之后，我不清楚，敌军怎样保持力量的强大？我认为，在进攻昔兰尼加后，敌军不可能还有充足兵力。这一小撮进攻的敌军要是被消灭了，你就能轻松一段时间了。要是让敌人步步推进，你取得的胜利也就慢慢不保了。你身边是否有像奥康纳或克雷那样的人来解决前线的问题？

4月2日，敌军的50辆坦克将我方第2装甲师的支援部队逐出了艾季达比亚，一直后撤到距离东北35英里的安特拉特境内。第2装甲师奉命撤到班加西附近。德军袭击致使我方装甲部队乱了阵脚，损失惨重。电报最后提道：“传达命令，要求毁坏班加西的港口。”3日，韦维尔将军也飞抵前线，他在返回后报告说，德国装甲部队凭借优势发动攻袭，致使我方大部分的装甲旅一败涂地。带来的后果是让班加西以东和东北部的第9澳大利亚师的左翼完全暴露了。他说：“也许他们的确有必要撤退。”在利比亚，敌人实力很强，不能把第7澳大利亚师派往希腊，只能调向西部沙漠地区。英国第6师在装备上还没有到位，只能作为后备力量待用。“对罗得岛的进攻只能推迟。”这样一来，沙漠侧翼这个我们行动的基石几乎在一天内就被敌军一击即溃，派到希腊的军队本来就力量薄弱，更是遭受了重创。我方空军在爱琴海的一个重要的作战计划—攻占罗得岛，现在也无法实现了。

命令已经下达，要求从班加西撤退。4月初，第9澳大利亚师就开始后撤，那支支援部队被派往北部实施掩护。为防范敌军对我方的撤退进行阻截，第3装甲旅将开往梅契里，印度摩托化骑兵旅的两个团也从图卜鲁格抽调过去进行增援。

※※※

情况变化在我意料之外，让人十分困扰。同日，我致电还在雅典的艾登先生。

▶首相致艾登先生1941年4月3日

1.从班加西撤退后，情势很糟糕，那里的机场一旦被德军所掌控，我们就可能无法再使用图卜鲁格港了。要在战略和战术上阻挠敌军的行动。根据命令，应撤退到何处，请告知。第9澳大利亚师应如何撤退，后撤多远？韦维尔在3月2日的电报中表示西翼是稳固的，他提出了很多切实的依据，你应该还记得。

2.相较于失去阵地而言，更重要的是需要提防一种想法，即德军一上战场就能把我们击退数十英里，我们无法和他们对抗。这一想法会在整个巴尔干地区和土耳其产生极坏的影响。请返回开罗弄清楚所有情况。和德国决一死战是迟早的。部队调防的计划要做出稳妥的安排，但战斗是无论如何要进行的。即便意味着要放弃进攻罗得岛，看看能否想办法从海上攻击敌军的后方，切断沿海公路？

艾登先生从开罗发来复电：

▶1941年4月5日

今晚，迪尔和我安全抵达开罗，和韦维尔与特德（Tedder）展开了充分的讨论。朗莫尔在苏丹，没有参与讨论。

我们一致认为，德意军队在昔兰尼加的种种行动为的是牵制住我们，从而更有利于他们进一步进攻巴尔干。尽管如此，因为早前估计到敌人会利用机会乘胜追击，所以埃及即便只是受到间接威胁，形势还是非常严峻的。糟糕的是，德军初战告捷，甚至大大超过了我们的预期，而且还在继续扩大战果……

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韦维尔去往前线的目的是让奥康纳就任司令一职。当时，奥康纳的身体还未完全康复，他向总司令表示，不宜在战争中途更换司令一职，可以利用他本人对当地情况的了解，侧面协助作战。对此，韦维尔表示同意。但这一想法没有顺利实施，或者说实施的时间不长。6日晚，我方大批军队从班加西撤退，第9澳大利亚师沿着海岸公路向东撤退。为避免交通拥挤，尼姆将军和奥康纳将军在没有护卫的情况下，同坐一辆汽车沿小路行进。在黑暗中，他们突然被一队德国巡逻兵拦截了，手枪伸进了车窗指着他们，此时除了投降别无他法。我们不幸损失了这两位英勇的陆军中将，尼姆曾获得过维多利亚十字勋章，奥康纳作为沙漠地区司令，经验最为丰富，战绩也最为卓著。

4月6日下午，韦维尔、艾登、迪尔、朗莫尔和坎宁安在开罗举行了会议，讨论了据守的具体地点。韦维尔决定，在可能的情况下据守图卜鲁格，他向来行事雷厉风行，8日一早就和澳大利亚的莱维拉克（Laverack）将军飞抵该地，并安排莱维拉克留下暂时担任司令。艾登和迪尔返回了国内，战时内阁则正等着他们带回在雅典和开罗搜集的情况。

韦维尔的报告说，第9澳大利亚师一路撤退较为顺利，但2400名意大利俘虏还是不得已被留在了巴尔卡（Barce）。当天晚些时候，他又发电报称，西部沙漠的局势已经严重恶化。敌军已经经由沙漠路线，向梅契里挺近了。由于机件受到毁坏，还遭遇了空袭，第2装甲师又损失了部分车辆。第3装甲旅则没有任何战斗力。

这时候，我给韦维尔将军发去电报：

▶1941年4月7日

意大利军队在图卜鲁格筑有永久性的防御工事，你肯定能够据守，至少要坚持到敌人发起炮火攻击为止。令人震惊的是，敌军在短短几个星期内就做到了这一点。考虑到我们可以从海上实施增援并破坏敌军的交通线，他们攻占图卜鲁格并向埃及挺进是冒很大风险的。所以，不管怎样都要守住图卜鲁格，不能存任何撤退的念想。请告知你的意见。

4月8日，韦维尔飞抵图卜鲁格，下令保卫这个阵地。

傍晚时，他返回开罗。飞机的引擎在途中损坏，他们不得不在黑暗中迫降。飞机在沙漠中撞毁，走出飞机后，面对茫茫沙漠，他们不知道身在何方。韦维尔决心烧毁他的秘密文件。在等待很久以后，他们发现了来自一辆车上的灯光。幸运的是，灯光来自一队英国巡逻兵，他们在走近时气势汹汹。因为韦维尔的失踪，在开罗的人员整整六小时都陷入紧张焦虑的情绪中，一直惶恐不安，这很自然。

回到开罗后，韦维尔立刻向他们复电。在详细说明部队的情况后，他说：“敌军在最初的行动后非常疲惫，但是，我还是感到焦虑，我们可以休整的时间不长。图卜鲁格不易防守，后方的交通线拉得太长很难掩护，交通也是一片混乱。”

由于这封电报最后似乎还是没有明确是否要据守图卜鲁格，我在同三军参谋长秘密商议后，草拟了一封电报：

▶首相及参谋长委员会致韦维尔将军1941年4月10日

我们期待着你对战局做出整体判断。同时，我们对这一问题的意见你也有必要了解。就目前的情况看，如果不经过长时间的抵抗就放弃图卜鲁格是不可想象的。我们的海上交通线安全稳固。敌人的防线拉得很长，如果没有充裕的时间进行布置就会不堪一击。即使我们只有少数装甲车辆可用于袭击敌军，但是敌军只有一次突袭的机会，只要能守住图卜鲁格，我们就能对抗来犯的敌军。即使是放弃图卜鲁格，再后撤260英里到马特鲁港（MeraMatruh）后，还是要面对和敌人交锋的问题。我们坚信应该在图卜鲁格决战到底。

然而，在会议结束前，我们获知，韦维尔最后决定据守图卜鲁格。他说：“我建议据守图卜鲁格，派驻部队坚守拜尔迪—塞卢姆（Sollum）地区，要尽可能提高部队的机动性，保护好交通线，敌军进攻图卜鲁格时，应从侧翼或后方进行袭击，马特鲁港地区的布防按原计划执行。如何分散兵力、争取时间、防止被敌人各个击破，解决这些难题需要精心计划。我方的实力有限，尤其是在机动与装甲部队、反坦克炮及高射炮方面。就看我们能不能跑赢时间了。”

我们那封电报没有发出，而是发出了以下的电报：

▶首相致韦维尔将军1941年4月10日

我们诚意赞同你据守图卜鲁格的决定，并尽力给以援助。

※※※

沿着海岸公路，撤退到图卜鲁格的行动进展顺利。然而在内地，只有第2装甲师司令部在4月7日抵达梅契里，其所属部队已经失去了联系。4月6日，这批部队和两个印度摩托化团在被敌人包围后，击退了敌军。敌军曾发出了两次最后通牒企图招降，其中一次还是隆美尔签发的，他们都拒绝了。很多士兵冲出敌军重围，还俘虏德军100名，但是大多数还是被迫退回兵营并投降了。失去联系的第3装甲旅只剩12辆坦克，据说由于汽油不足即将开往德尔纳（Derna）。4月6日晚，在德尔纳附近该旅遭遇伏击，最终被敌军歼灭。几场对战中，德国空军一直都占据着绝对的空中优势，这对于敌军获胜发挥了不小的作用。8日晚，澳大利亚部队开进图卜鲁格，第7澳大利亚师的一个旅则从埃及经由海路过来增援。4月12日，敌军的先头部队攻占拜尔迪，包括德国部分第5（轻）装甲师、一个意大利装甲师和一个意大利步兵师等，但是并没有试图突破埃及边境的防线。

图卜鲁格迅速被敌军的重型装甲车和摩托化步兵包围，同时，敌军部分兵力推进到拜尔迪—塞卢姆，其他部队对图卜鲁格的防御工事展开了袭击。我方的守军力量包括第9澳大利亚师、第1澳大利亚师的一个旅团和少数装甲部队，他们两次击退敌军进攻，摧毁了他们的部分坦克。面对战场形势突变、将领被俘的状况，韦维尔只能对指挥部的人事安排做出调整：莱斯里·莫希德将军负责图卜鲁格要塞；贝雷斯福德·皮尔斯（BerefordPeire）将军负责西部沙漠；马歇尔·康沃尔（MarhallCornwall）将军负责埃及部队；戈德温·奥斯丁（GodwinAuten）将军负责巴勒斯坦。

这位总司令说：“如果时间允许，实施上述编制安排，我们就会面对和去年秋季类似的形势，只不过多了图卜鲁格这个包袱。在地面我们会遭遇更多的压力，如果空军没有发挥作用，去年意军对我方发动猛烈攻势就会重演。我认为，要突破敌军对图卜鲁格的包围至少也是几个月后的事了……令人忧心的是埃及可能会采取怎样的态度。希腊会发生什么状况暂且不谈，以后几个月对我们而言是一个难关。

※※※

▶前海军人员致罗斯福总统1941年4月13日

为保卫尼罗河流域，我们必当不遗余力。这是唯一合情合理的选择。在这一地区我们派驻了足足50万人，还有部分人正在派往途中，军需物资也绰绰有余。我们不惜一切代价也要保卫这一地区。图卜鲁格必须守住，它的作用不是单纯作为一个阵地来防守，而是一个极其重要的前线桥头堡（Bridgehead），可以防御并阻止敌军从小道大举进攻埃及。必须派出海空军切断或干扰敌人横跨中地中海的交通线。这一仗必定要经过长时间才能分出胜负。敌军的陆路交通线绵延800多英里，要发起大规模进攻至少要准备数月。即便我方在图卜鲁格的守军被迫放弃海上优势进行撤退，我们也可将已建成的其他阵地投入作战。我个人认为，当前的局面不仅可控，取得胜利也大有希望。迪尔和艾登刚刚返回，他们也持同样的看法。

此刻，图卜鲁格传来了好消息，气焰嚣张的敌军第一次遭遇了重挫。

▶韦维尔将军致陆军部1941年4月14日

利比亚。4月14日晨，二三百名德国战俘在图卜鲁克被俘，他们说，在我军的炮火下，他们一败涂地，缺粮少水。这批部队在击溃时都哭了，士气一定很低。

也许正是他们气焰太过嚣张，这才哭呢！

▶首相致韦维尔将军1941年4月14日

请向参与这场巨大胜利的所有人转达战时内阁最诚挚的祝贺！干得漂亮，图卜鲁格！重要的是，图卜鲁格在我们眼中，应该是一个突破港，而不是个“包袱”。你能否找到一些缺乏运输工具的精锐部队帮助据守外围？这样一来，即便抽不出两个澳大利亚旅团，至少也能腾出一个阵地的后备队和潜在的攻击力量。

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埃及边境和图卜鲁格的局势似乎暂时稳定了，在对整体形势分析考虑后，我对参谋长委员会发出了以下指示：